Как известно любому строителю, бетон относится к числу капиллярно-пористых тел. Вода перемещается в бетоне всегда в направлении от теплой зоны к холодной. Поэтому при нагреве возникает направленный внутрь поток влаги, усиливающийся конденсационной водой. В результате могут возникнуть, особенно при пластичной консистенции смеси и быстром повышении температуры, направленные капилляры, повышающие водопроницаемость бетона и ухудшающие его долговечность.
Образование конденсата, кроме того, часто приводит к повреждениям поверхности.
Уже во второй половине фазы прогрева и во время охлаждения поток влаги изменяет направление, и бетон начинает высыхать. При этом происходит усадка поверхности, повышающая опасность трещинообразования.
К сожалению, на практике строительства редко учитывают, что обезвоживание приводит к изменению условий гидратации цемента и тем самым влияет на дальнейший набор прочности бетона. Поэтому после тепловой обработки бетон на нашем заводе защищается от испарения воды и, по крайней мере, один раз основательно увлажняется специальными устройствами. Можем также посоветовать выдерживать бетон под водой или увлажнять его в течение нескольких дней. Тот, кто боится этих затрат, не использует полностью способность цемента к твердению и поэтому для получения той же прочности бетона должен расходовать больше цемента. Кроме того, при сильном обезвоживании произойдет необратимое укрупнение пористости, отрицательно влияющее не только на прочность, но и на морозостойкость и другие свойства бетона. Именно поэтому, наилучшие качества бетон приобретает, если уже во время тепловой обработки предотвратить его высыхание. Это достигается, например, путем обрызгивания его теплой водой во второй половине фазы нагрева или при охлаждении после пропарки. При горячей обработке изделия с открытой поверхностью незащищенный бетон начнет высыхать уже во время нагрева.
